通常一个完整的条码是由两侧静空区、起始码、资料码、检查码、终止码组成，以一维条码而言，其排列方式通常如下所示：
1.静空区
位於条码两侧无任何符号及资讯的白色区域，主要用来提示扫瞄器准备扫瞄。
2.起始码
指条码符号的第一位字码，用来标识一个条码符号的开始，扫瞄器确认此字码存在後开始处理扫瞄脉冲。
3.资料码
位於起始码後面的字码，用来标识一个条码符号的具体数值，允许双向扫瞄。
4.检查码
用来判定此次阅读是否有效的字码，通常是一种算术运算的结果，扫瞄器读入条码进行解码时，先对读入各字码进行运算，如运算结果与检查码相同，则判定此次阅读有效。
