还记得尼古拉斯·凯奇在电影“离开拉斯维加斯”中扮演的那位酩酊大醉的失意作家吧。作为全球闻名的赌城，拉斯维加斯每年吸引着成千上万的游客，虽然都是机场的匆匆过客，但如此的吞吐量，对机场的挑战可想而知。  

    拉斯维加斯的McCarran International Airport（麦卡伦国际机场）引进了无线网络，花巨资在无线局域网交换机和射频识别系统之间建立无线连接，并为游客免费提供无线Internet接入服务。 

    行李箱拖运到被选作第一个无线站点的空运货站，该站点最终成为一个机场全自动系统的设备，以对行李进行集中、筛选和X光透视检查，然后将行李及时分配以装上飞机。 

    初期测试 

    该空运货站的RFID测试令人印象深刻。带有只读RFID标签的箱包通过RFID阅读器，每一标签中的无线芯片都发送由相应阅读器天线所采集的信号。这些标签会传送一个独特的10位ID标识号，该标识号与时间戳一道被转发至一个Oracle安全数据库，该数据库将乘客个人数据信息和飞行信息相联系。 

    迄今为止，McCarran的每一航空公司都有其自身基于条码的标签系统，它们由激光扫描器来读取。扫描仪必须能清晰地识别标签。但由于扫描头上会有灰尘，飞机附近区域的气象环境恶劣，或条码标签有污损，一些扫描记录会出现问题。 

    在大多数系统中的精确读取率都在80%至90%左右不等，只有扫描仪能清晰地识别标签才能对它进行读取。机场在RFID系统方面的目标是99.8%的精确读取率。在今年早些时候空运货站所进行的测试中，使用了数以千计的旧手提箱、背包和行李袋，最低读取率是99.89%。在对3000个箱包所进行的一次测试中，只发现了一个读取错误。 

    McCarran平均每天处理65000个发往外地的箱包。如果读取时发生10%的错误，该机场就得有一个人工处理6500个左右箱包的过程，至少也有部分过程需要进行人工处理。每次箱包处理都得涉及办票台和飞机货舱之间的事情，费时又费钱。 

    丢失或迟装箱包的代价更大。根据数据显示，行李处理错误会使航空公司每年损失10亿美元。如果一个箱包不能准时到达目的地，会使航空公司平均损失近90美元。2004年美国处理错误的箱包数量大增，比2003年高出20%。对于McCarran及航空公司来说，这是按时间表使RFID系统联机的一个重大激励因素。 

    整个项目—包括传送带安装、共计六层建筑物的改造、IT开支、RFID部件和标签将耗资1.25亿美元。这其中包括一个购买1亿个RFID标签的总额为2000万美元的五年期合同。 

    大多数乘客不会注意到该系统，不过他们会注意到再也不必在登记后将其箱包提到X光机上。一些游客携带的计算机如果配有无线网卡，他们将有更多的时间使用McCarran的免费无线Internet访问系统。 

    无线网络接入 

    机场投资75000美元的无线局域网系统于一月份投入实际应用，当时它具有20个无线接入点，现在已达到30个。机场网络经理Gerard Hughes说，该机场计划随着时间的推移再增加30个接入点以支持更多的用户，使接入点之间能够保持负载均衡，并使一些接入点专门用作无线监控器。 

    这些接入点安装起来很容易。信息系统小组将它们安装在支持飞行信息显示系统的无所不在的电视屏幕的支柱上，该屏幕可在全货站显示飞机到达和起飞的信息。这些支柱已安了电力线路和与机场光纤骨干网连接的通信线路。这些接入点以后会连接到主货站数据中心的一个交换机上。 

    机场技术人员表示，“我们把接入点作为交换机上的一个具有智能的站点，它是一个独立的无线局域网，和机场的骨干网分开运行。Internet访问是通过一个3Mbps DSL线路进行。 

    有个未知数是客户支持：如何处理连接问题或其他小故障的求助呼叫。信息系统小组选择了简单的SSID方式，并汇编了一本易于读用的小册子发给全机场。这种做法看来很有效：帮助台一天可接到四五次关于无线局域网应用的呼叫。这样人们上网会非常容易。 

    最近，机场一个为乘客提供轮椅服务的出租商开始在无线局域网上运行它的VPN，这样，具有无线手持设备的工作人员就能在移动时确定服务时间。随着时间的推移，其他出租商和机场本身也能为该网络增加一些应用。 

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